El juguete y Ramón (VII).

VII.

A principios de la década de los noventa del siglo XX el juguete entró en una lenta decadencia. Su padre supo verlo a tiempo tras dos años de pequeñas caídas en las ventas. Le gustaba contarle la historia de la rana. Si calientas el agua poco a poco la rana se quema, si la calientas de golpe la rana salta. Si la caída en las ventas era poco a poco se corría el peligro de no darse cuenta y acabar como la rana, con un fuerte stock invendible. Porque pequeñas caídas acumuladas terminaban haciendo una caída importante. Porque también había ocurrido que el stock, en vez de revalorizarse año tras año, era una carga que se iba devaluando.

Le asombraba la visión para los negocios de su padre. Sabía que nunca llegaría a su nivel.

Reconvirtió la tienda, dejando poco a poco el juguete y centrándose en la puericultura. El cierre del juguete fue paulatino y duro más de un lustro. Su padre ya le había advertido que el juguete quedaría como una sección dentro de las grandes superficies, pero no daría para que haya tiendas de juguetes independientes. Le ponía el ejemplo de que los niños antes querían juguetes hasta los 14-15 años. Ahora enseguida querían la consola… Y esto que todavía no estaban los móviles cuando su padre le hizo este análisis

Anochecía. La calle estaba vacía. Volvía a casa y se cruzó con Ramón. Le propuso y paseo. No tenía nada qué hacer y aceptó. Le volvió a preguntar si había mirado lo de comprarle colchones. Lo tenían difícil porque estaban muy jodidos. Las ventas estaban muy paradas. Don Ramón insistió. Le dijo que le haría un buen precio, un precio de amigos y le preguntó el precio al que estaban comprando los colchones. Intentó no responder desviando la información a su hermano.

– Ahora no sabría decirte. Lo lleva más mi hermano.

– ¿Os van mal las cosas?

– No van muy bien, pero…

– Hay que aguantar. Yo perdí un préstamo al banco para aguantar este año.

– Eso pensaba yo hace tiempo.

– Ahora qué piensas.

Dudó.

– Nada que … – ¿para qué amargar a aquel hombre? Pensó.

La cosa iba para más largo de lo que habían pensado. La crisis no pasaría, habíamos llegado aquí para quedarnos. Pudiera haber pequeñas subidas pero lo de antes no volvería.

– Hay que ajustar los costes –dijo al final.

– Eso siempre –respondió Ramón.

Se dio cuenta que abrazaba una sueño que no era el suyo, era el de su padre.

– Eres muy joven. Tienes toda la vida por delante. Yo te aconsejo desde la experiencia, y te digo que ya hemos pasado otras veces por situaciones similares. Quién aguante saldrá adelante. Yo lo he hablado con el banco y lo han visto claro. Eso que dicen que no dan préstamos, pues si vas con las cosas claras y buenas ideas los bancos siempre te dan.

Dieron un paseo entre las fincas de rancio abolengo. Se sentía inferior a aquella gente. La gente que allí vivía de una manera u otra producía, ganaba dinero. Él se sentía un vago y poco productivo. Sin duda quería llegar a ser como los vecinos de ese barrio.

Ramón estaba en el proceso inverso de caída. Caminaba con su bastón. Quizás su edad y su salud hiciesen que no viese el final.

– Nunca hay final. Esto sigue – pensó al ver a Ramón caminando con dificultad.

En los bares parecía que la crisis había pasado. Siempre estaban llenos o eso parecía. Detrás de la apariencia la realidad. La gente seguía saliendo pero se compartían platos, se pedía el vino más barato o cerveza, se ahorraba en el postre compartiéndolo y se prescindía del café y la copa.

¿Quién era él para darle consejos a Ramón? Pensó. Quizás tendría que llamarlo don Ramón por edad porque por estatus social quizás no. Lo haría por respeto. Le habían enseñado a ser respetuoso. Aparte de tratarlo de usted no podía ayudarlo de ninguna manera.

A toda esa gente que estaba cayendo le hubiese gustado decirles.

– Venid, venid, aquí se está, no muy bien, pero se puede estar.